L’histoire racontée par les Occidentaux a ainsi contribué à la naissance et à l’entretien d’une aversion souterraine de ces Afrodescendants envers les Africains en général et les Dahoméens devenus Béninois depuis 1975 en particulier. Heureusement, le temps se fait souvent complice de la vérité pour la faire éclore. Depuis quelques années, un mouvement de retour des Afrodescendants sur les terres ancestrales africaines a commencé.

Conscient de la nécessité de bâtir un pont de diplomatie culturelle entre le Bénin et les Amériques, le gouvernement du Président Patrice TALON a fait insérer en 2024 dans l’arsenal juridique béninois une loi permettant aux Afrodescendants d’obtenir la nationalité béninoise. Cette action porte déjà ses fruits, avec la naturalisation de dizaines d’Antillais et Afro-américains.

Dans cette dynamique qui rend le Bénin de plus en plus attrayant, loin des clichés brumeux, Abomey se taille une bonne part de cette attractivité. L’ex-capitale du Danxomɛ reçoit, de plus en plus, des visiteurs venant des terres américaines et européennes. Connaissant Abomey de nom à travers des versions de l’histoire de la Traite transatlantique et/ou la figure du roi anticolonialiste Gbèhanzin (Béhanzin), ces  personnes en quête de leur identité profonde s’y rendent désormais.

Elles renouent un lien avec l’Afrique en foulant, pour beaucoup, pour la première fois son sol. Elles y découvrent les pans des palais royaux d’Abomey. Elles y apprennent d’autres versions de l’histoire de la déportation d’Africains vers des terres étrangères appelée « commerce triangulaire ». Elles rencontrent ses habitants, notamment ceux qui perpétuent les traditions.

Haïtiens, Guyanais, Martiniquais, Brésiliens, Afro-britanniques, Béninois de la diaspora… Ils font le voyage d’Abomey en famille pour la plupart. L’exposition « Patrimoine, Origines et Ambitions » en cours au Palais Agaja jusqu’au 10 avril 2026 les attire particulièrement. Ils y retournent en répondant à l’appel intime de la Connaissance de soi. Pour preuve, quand Lewis Hamilton se rendait à Abomey en août 2024, il avait tenu secret son voyage.

Abomey, la Ville-musée se révèle à eux dans son naturel. Et si le monde n’est pas souvent au courant de ces visites, c’est parce que ces enfants d’Afrique ne retournent pas sur leurs terres originelles pour se faire voir sur les réseaux sociaux.

Hamilton comme les autres savent d’instinct qu’Abomey est assis sur une force spirituelle qu’il faut découvrir à l’insu des paparazzis, loin des attroupements, avec pour seuls bruits, le son des pas sur le sol et la voix des Trésors humains vivants qui partagent leurs savoirs…

Cette fois-ci, c’est : ‘‘HÉRITAGES ROYAUX : Les attributs du pouvoir’’. La compétition a démarré début novembre 2025 par la distribution de l’épreuve à toutes les Écoles Primaires Publiques (EPP) de la circonscription scolaire d’Abomey. La première phase a débouché sur la sélection, comme prévu, de 20 candidats sur les 29 candidatures reçues. La deuxième phase a consisté en l’organisation d’un atelier d’art plastique pour les 20 écoliers retenus.

En effet, les 17, 18 et 19  décembre 2025, ces derniers ont été initiés à la peinture sur toile à Atakinbaya (Palais Agaja). Ils avaient l’habitude de dessiner avec des crayons, voire des feutres sur du papier. L’opportunité leur a été donnée d’expérimenter la réalisation d’œuvres dignes d’apparaître dans une galerie, une exposition ou un musée. Le maître d’art Lucien N’Klo alias Nantchéwènanmi a assuré cette mini-formation à l’issue de laquelle 10 candidats se sont qualifiés pour la finale.

Ce samedi 20 décembre 2025, l’épreuve ultime de ‘‘HÉRITAGES ROYAUX : Les attributs du pouvoir’’ a consisté en une performance publique de peinture sur toile au Palais Agaja. Les 10 finalistes avaient la lucarne faire apercevoir leur génie aux conseillers pédagogiques, chef de la circonscription scolaire d’Abomey, directeurs et directrices d’écoles, parents, enseignants, camarades et professionnels de l’art.

Le jury chargé de juger leurs productions et de délibérer était composé de :

• Brice AYIHOUÈNONSÈ (Rapporteur), conseiller pédagogique de la zone 1 d’Abomey,
• Euloge AHANHANZO-GLÈLÈ (Examinateur), artiste plasticien et
• Romuald MICHOZOUNNOU (Président), historien et membre du Comité de préfiguration du Musée des Rois et des Amazones du Danxomɛ.

Après un tirage au sort, le choix de l’œuvre à réaliser par les finalistes a été porté sur la représentation du trône avec le symbole du roi Huégbaja (le poisson et la nasse) au milieu. Le jury, par la voix de son président, a exposé les critères d’évaluation et lancé la compétition pour une durée de 2 heures.

Pendant que les gamins s’affairaient à créer des ébauches, choisir les bonnes couleurs, peaufiner leurs réalisations, le public était occupé à effectuer la visite des toiles créées par les 20 participants à l’atelier précédemment évoqué et aussi de l’exposition « Patrimoine, Origines et Ambitions » en cours au Palais Agaja jusqu’au 10 avril 2026.

À la fin de la performance artistique des 10 finalistes, le jury a donné le verdict. Le classement se présente comme suit :

L’écolier GANGBESSO Sylvanus de l’EPP Agblomè B est donc le vainqueur du concours d’art plastique de la MTAR édition 2026 intitulée ‘‘HERITAGES ROYAUX : Les attributs du pouvoir’’.

Son école et lui ont reçu moult récompenses allant d’un vélo tout-terrain au livre de contes ‘‘Le règne des léopardeaux’’ en passant par un trophée réalisé par un travailleur de métal d’Abomey et une demi-pièce du tissu imprimé en hommage à la reine Zoyiɖi.

Les 9 autres finalistes ont eu droit chacun à une demi-pièce et un exemplaire desdits tissu et livre. Les 10 écoliers ayant pris part à l’atelier d’art mais non qualifiés pour la finale sont repartis chacun avec le livre de contes. Tous les 20 candidats ont obtenu chacun une attestation signée par le Directeur de la MTAR.

L’acte final de ce concours d’art plastique prouve à suffisance que les parents et enseignants côtoient parfois au quotidien des enfants touchés par la grâce des dieux de l’art ou de tout autre domaine, sans le savoir. Il suffit d’offrir aux gosses le cadre approprié pour qu’ils fassent exploser la bulle de créativité qui sommeillait en eux. Nuɖé man xo do nuɖé wu a, enon ɖɔ kéwun an, dit un proverbe fon. La traduction littérale et évidemment inexacte donne ceci : Un objet ne saurait faire du bruit s’il n’entre pas en contact avec un autre corps…

Ci-dessous, quelques autres images de la compétition !

Au fil du temps, face à l’intransigeance des artistes urbains, les élites, un peu partout dans le monde, adoucissent leur aversion pour le graffiti. En effet, elles sont de plus en plus favorables à la réalisation de fresques murales dans l’espace public. À l’instar des grandes villes du monde, Cotonou se fait remarquer aujourd’hui par la valorisation de l’art plastique dans les rues. Les murs des cheminots et ceux du Port autonome de Cotonou offrent à voir des graffitis monumentaux.

Abomey, pour sa part, n’a pas attendu la popularisation de l’art de rue pour orner les murs externes des palais et maisons. Sur ce territoire qui fut la capitale du royaume de Danxomɛ, l’art des bas-reliefs est une tradition séculaire transmise de génération en génération. Servant de médiums pour la restitution de l’histoire, notamment celle des rois du Danxomɛ, les bas-reliefs d’Abomey ne se réalisent toutefois pas sur tous les murs. Les Aboméens semblent laisser aux familles royales le privilège d’y recourir.

Conscients de la densité de l’histoire d’Abomey et de la nécessité de la faire connaître de tous, la direction de IALO (Institut Artisanal Local d’Orientation) Bénin a décidé de normaliser la présence de graffitis dans la sphère publique dans la ville. IALO Bénin et les associations françaises Les anneaux de la mémoire et Plus de couleurs ont créé un pont artistique entre Abomey et Nantes. Les mairies de ces deux villes ont chacune donné leur accord pour que des artistes transforment l’aspect de leurs territoires par le street art. Le projet intitulé « Abomey-Nantes : Quand les murs racontent la mémoire et l’avenir » est ainsi né.

Dans le cadre dudit projet, une fresque murale a été réalisée par les peintres béninoises Houef’Art et Elise Tokoudagba à Nantes en mai 2025. Ce fut ensuite le tour d’une artiste nantaise de faire de même à Abomey. Du 9 au 13 novembre 2025, Nina Missir s’est attelée à l’exécution de son œuvre. Les murs choisis comme support sont ceux de la Maison du Tourisme d’Abomey et Région (MTAR). Sur environ 25 mètres, l’artiste française, assistée de quelques apprentis plasticiens béninois, a exprimé son talent. Son ouvrage n’est pas fait que pour le plaisir des yeux. Il raconte une histoire.

Nina Missir a rendu hommage à une femme de pouvoir, la seule qui eût régné sur le Danxomɛ, à savoir : Tasi Hangbé. Sa fresque décline les étapes importantes de la vie de celle à qui le royaume fon devait la constitution du corps des guerrières, les Agoojié (improprement appelées Amazones).

On y voit Doxwé (devenue Hangbé) qui joue avec son frère jumeau Hwésu (devenu Akaba) ; le roi Akaba qui succombe à une maladie ; Doxwé qui combat les ennemis en remplacement de son frère ; Doxwé qui est couronnée reine ; la reine Hangbé et sa garde rapprochée féminine ; des femmes travaillant le fer et l’argile à l’initiative de Hangbé ; Hangbé qui abdique sa couronne ; Hangbé qui maudit son successeur ; Hangbé qui devient Tasi, prêtresse respectée de tous.

Le vernissage de cette œuvre a eu lieu le 13 novembre 2025 en présence, d’une part, des responsables des associations IALO Bénin, Les Anneaux de la mémoire et Plus de couleurs. D’autre part, la MTAR a été représentée par le Président de son Conseil d’administration, Gabin Djimassè. Celui-ci était sur les lieux avec les deux compagnons avec qui il fait le chemin pour la sauvegarde et la valorisation patrimoniales depuis des décennies : l’historien universitaire Romuald Michozounnou et l’historien communautaire Bachalou Nondichao.

La fresque  murale de Nina Missir à Abomey brise les silences de l’histoire conventionnelle et rend accessible à tout passant le parcours de vie de Tasi Hangbé. Elle a inspiré au professeur Michozounnou une formule pleine de sens : « Celle qu’on a voulu cacher est maintenant celle qui est la plus visible. »

Sur les murs de la MTAR, on peut désormais faire une lecture iconographique d’un pan de l’histoire du Danxomɛ que les anciens connaissaient mais qu’ils n’osaient raconter aux plus jeunes que derrière les portes closes, là où les murs n’ont pas des oreilles. Ville d’histoire et d’art, Abomey accueille sur ses terres le graffiti avec sa particularité, lui donnant d’emblée une couleur mémorielle…

Sources :

Site de Graffiti Fresque Murale : https://www.graffiti-fresque-murale.com/lhistoire-du-street-art-et-du-graffiti/#:~:text=Le%20street%20art%20et%20le,qui%20ne%20les%20aide%20pas [Consulté le 14 novembre 2025]

Site de Beware Magazine : https://www.bewaremag.com/tout-savoir-street-art/ [Consulté le 14 novembre 2025]

Site de Beaux-Arts : https://www.beauxarts.com/vu/cultes-10-oeuvres-de-street-art-impressionnantes-autour-du-monde/ [Consulté le 14 novembre 2025]

Site du Gouvernement béninois : https://www.gouv.bj/article/2220/realisation-fresque-murale-cotonou-%22coexistence%22-artiste-eduardo-kobra-exalter-tolerance-dialogue-interreligieux/ [Consulté le 14 novembre 2025]

Site du Gouvernement béninois : https://www.gouv.bj/article/1225/le-%22mur-patrimoine%22–nouvelle-attraction-culturelle-touristique-coeur-cotonou./ [Consulté le 14 novembre 2025]

Depuis le retour au Bénin de 27 des objets à valeur artistique pillés dans le contexte de la colonisation française, les Aboméens attendaient impatiemment leur exposition sur leur terroir, le lieu même où ils ont été créés. Convaincue de ce fait, la Maison du Tourisme d’Abomey et Région (MTAR) a pris l’initiative de les contenter un tant soit peu.

Cette action s’inscrit dans la dynamique de la médiation autour du Projet Abomey qui consiste en la création du Musée des Rois et des Amazones du Danxomɛ et la valorisation des palais des rois Gézo, Glɛlɛ, Gbɛhanzin et Agoli-Agbo. Avec le soutien de l’Agence Nationale des Patrimoines Touristiques (ANPT), la MTAR a ouvert l’exposition intitulée « Patrimoine, Origines et Ambitions » au Palais Agaja du 7 novembre 2025 au 10 avril 2026.

Il s’agit d’une mise en lumière des :

• 27 œuvres restituées au Bénin à travers des photographies,
• emblèmes des 3 précurseurs et 12 souverains du Danxomɛ de même que les allégories qu’ils portent,
• 9 perspectives sur toile du Projet Abomey,
• 10 des plus remarquables peintures sur toile réalisées par des enfants et adolescents dans le cadre de la série d’activités culturelles, touristiques et ludiques « Allons au palais ! ».

Le vernissage de l’exposition s’est déroulé le vendredi 7 novembre 2025 en présence d’un public hétéroclite. Il y avait notamment Alain GODONOU (Chargé de mission Patrimoines et Musée du Président de la République du Bénin), Djimmy Djiffa EDAH (Directeur du Patrimoine Culturel représentant le Ministre du Tourisme de la Culture et des Arts), des membres du Comité de Préfiguration.

Étaient également de la partie, l’historien d’art Romuald TCHIBOZO (Directeur de l’Institut National des Métiers d’Art, d’Archéologie et de la Culture), le professeur Bienvenu AKOHA, l’écrivain Florent Couao-Zotti (Conseiller technique à la culture), Paul AKOGNI (Directeur de l’Agence de sauvegarde de la culture adja-tado), Mauriac DOVONON (Directeur de l’Office du Tourisme de Covè), les leaders des communautés vodun, chrétiennes et musulmane d’Abomey, des chefs de collectivités, des chefs de quartiers, des Directeurs d’écoles maternelles et primaires, des Conseillers pédagogiques, des guides de tourisme, etc.

Montée par un commissariat composé de Susuji BEHANZIN, Gabin DJIMASSÈ et Abdoulaye IMOROU, l’exposition « Patrimoine, Origines et Ambitions » offre à voir 61 réalisations qui font vibrer de fierté et d’espoir les visiteurs.  Une dizaine de guides reçoit les passagers du lundi au samedi, de 9 h 00 à 17 h 00 et le dimanche, de 10 h 00 à 17 h 00. Un espace photo est disponible sur le site.

L’objet a été l’amendement d’une convention d’accord-cadre de partenariat entre les deux institutions en vue d’une meilleure organisation des activités dites d’éveil patrimonial. Pour information ou rappel, durant l’année scolaire 2024-2025, la MTAR, à travers 2 animatrices d’ateliers pour enfants et jeunes, a effectué des descentes dans les écoles maternelles et primaires des zones 1 & et d’Abomey dans le but d’éveiller la curiosité des enfants par rapport à leur patrimoine culturel.

Le conte et le dessin ont été ainsi utilisés comme médias pour ce faire. Les interventions s’inscrivaient dans le cadre de la médiation en faveur du Projet Abomey (création du Musée des Rois et des Amazones du Danxomè et valorisation des palais de Guézo, Glèlè, Gbèhanzin et Agoli-agbo) en partenariat avec l’Agence nationale des patrimoines touristiques).

Après une première année d’expérimentation couronnée par le succès, la MTAR et la CS Abomey ont jugé bon de donner plus d’ampleur à cette collaboration. La signature de ladite Convention intervient dans ce contexte et vise à élargir le domaine d’intervention de la MTAR. En effet, en plus des ateliers d’éveil patrimonial dans les écoles, la MTAR s’engage à offrir gratuitement des visites touristiques guidées aux apprenants du primaire et au corps enseignant de la CS Abomey.

Après les amendements du vendredi 10 octobre, une autre séance a eu lieu le vendredi 17 octobre entre les deux structures plus les directeurs et directrices d’écoles.

Le Chef de la Circonscription Scolaire d’Abomey, les Conseillers pédagogiques et le Directeur de la MTAR ont présenté la convention à ces derniers, tout en leur donnant la programmation des passages des animateurs de la MTAR dans leurs écoles.

Directeurs et directrices d’écoles présents lors de la séance du 17 octobre 2025À travers cette convention d’accord-cadre de partenariat, la MTAR et la CS Abomey manifestent leur engagement pour la valorisation du patrimoine culturel du peuple fon en semant la notion d’identité culturelle dans des esprits jeunes et ouverts…

Initié par la Maison du Tourisme d’Abomey et Région (MTAR) en partenariat avec l’Agence Nationale des Patrimoines Touristiques (ANPT) pour la médiation en faveur du Projet Abomey, « Allons au palais ! » a eu pour objectif premier d’offrir aux enfants, adolescents et jeunes d’Abomey une plateforme d’apprentissage patrimonial et d’expression artistique. Au vu des prestations qui ont meublé la restitution, les organisateurs peuvent se féliciter d’avoir atteint leur but.

La restitution a pris la forme d’un géant spectacle de près de trois heures qui a pris en compte tous les ateliers. Une exposition des œuvres réalisées par les participants à l’atelier d’art plastique a été montée à Kpatinsa pour une semaine. Ont assisté au spectacle, en dehors du roi du Danxomɛ, trois membres du Comité de préfiguration du Musée des Rois et des Amazones du Danxomɛ (Gabin Djimassè, Romuald Michozounnou et Bachalou Nondichao), le chef de la circonscription scolaire d’Abomey, des conseillers pédagogiques et directeurs d’établissements scolaires primaires et secondaires, le Secrétaire général de la Préfecture du Zou, etc.

Imams, parents de participants et bien d’autres couches de la population d’Abomey et environs étaient nombreux à suivre le show diffusé en direct sur YouTube et Facebook.

Dès le mercredi 25 juin, le programme de « Allons au palais ! » s’est déroulé suivant le calendrier ci-après :

Des dizaines d’enfants, d’adolescents et de jeunes âgés de 3 à 19 ans ont pris part aux activités.

À la fin de la restitution de ce dimanche 31 août 2025, des attestations de participation ont été décernées au plus réguliers d’entre eux. Au final, 187 participants de « Allons au palais ! » ont été distingués par leurs formateurs et le Directeur de la Maison du Tourisme d’Abomey et Région. Comme des enfants dignes de leurs parents, ils peuvent être envoyés partout où besoin sera pour défendre et promouvoir la culture et le patrimoine du Danxomɛ. Grâce à « Allons au palais ! », 187 génies naquirent au palais…

Conformément aux nouvelles coutumes palatiales, la nouvelle semaine a débuté le mercredi matin par l’atelier d’art plastique placé sous la houlette des maîtres d’art N’Klo et Gladys, accompagnés par Yasmine Alassane et Marcia Azondoté. Les participants ont travaillé sur la peinture sur toile. Les emblèmes des rois du Danxomɛ étaient les modèles à l’honneur. L’occasion a été donnée aux apprentis plasticiens de réaliser leurs toutes premières peintures.

Dans l’après-midi de ce mercredi 20, Jean-Louis Kèdagni et ses poulains désireux de devenir de brillants conteurs ont signé l’acte 9 de l’atelier de conte. En prévision du spectacle de la restitution, ils ont répété les contes à dire le jour J. Au vu du déroulement de la séance, la prestation des conteurs dans ce cadre aura plus l’allure d’une performance théâtrale impliquant tous les participants à l’atelier que l’allure d’un récit de conte ordinaire.

Le jeudi matin, les guides médiateurs Laurice Vissoukpo et Angèle Adandédjan ont fait voyager à travers l’histoire des enfants et adolescents en leur faisant voir des matérialisations historiques du Danxomɛ. Dans l’après-midi, Marcia Azondoté et Yasmine Alassane ont reçu les habitués de l’atelier de Akɔ mlan-mlan/Dada mlan-mlan.

Le vendredi, les ateliers de génie en herbe et de loisirs se sont déroulés concomitamment. Thierry Assogba a abordé avec les herbogénistes le sujet de la restitution en leur faisant jouer des matchs, chronomètre en main. L’idée est de s’assurer que le match de la grande finale de « Allons au palais ! » sera parfaitement animé et se déroulera dans la durée prévue. Marcia Azondoté et Yasmine Alassane, elles, ont fait découvrir aux enfants d’autres jeux traditionnels dans l’atelier de loisirs.

Le samedi matin, samedi après-midi et dimanche après-midi, l’atelier des rythmes agbaja, akonhun et gblɔ, animé par Venance Agbidinoukoun-Glèlè, s’est effectué. Idem pour l’atelier de kpanlingan, sɔhun et hanyé animé par Ayedjetou Ahomlanto et celui de huisoji, agbocébu et zinli animé par Geoffroy Béhanzin.

La semaine 9 de « Allons au palais ! » a été dédiée aux dernières touches avant l’exposition au public le dimanche 31 août 2025, par les participants, de ce qui a été fait 5 jours sur 7 toutes les semaines depuis le 25 juin 2025 à Atakinbaya et Kpatinsa (palais Agaja et Huégbaja).

Comme de coutume, la nouvelle semaine a débuté le mercredi matin avec l’atelier d’art plastique animé par les plasticiens N’Klo et Gladys, avec l’accompagnement du duo d’animatrices Marcia Azondoté et Yasmine Alassane. L’exercice du jour a porté sur la réalisation de statues en papier mâché et de toiles. Les 24 participants ayant répondu présents à ce rendez-vous se sont essayés à cette tâche.

Dans l’après-midi, le conteur professionnel Jean-Louis Kèdagni et ses assistantes, Marcia Azondoté et Yasmine Alassane, ont reçu pour l’atelier de conte 34 enfants et adolescents. Ces derniers ont effectué des jeux de rôle en prévision de la grande restitution prévue pour fin août.

Le jeudi matin, Laurice Vissoukpo et Angèle Adandédjan ont conduit 24 curieux à la découverte (ou redécouverte) de quelques matérialisations du passé du Danxomɛ qui jalonnent le Site des palais royaux d’Abomey. Dans l’après-midi, l’atelier de akɔ mlan-mlan/dada mlan-mlan a signé son acte 8 au cours duquel le focus a été mis sur les louanges de Dada Gbɛhanzin.

Le vendredi, l’atelier de génie en herbe, animé par Hyppolite Togo, s’est tenu avec 16 participants. La séance a été dédiée à l’apprentissage des jours de la semaine, des mois de l’année, des nombres et des dates en fongbé. Pendant que cet atelier se déroulait dans le ajalala d’Atakinbaya, plus loin dans la cour, Yasmine Alassane et Marcia Azondoté travaillaient sur les loisirs traditionnels avec 28 enfants.

Le samedi matin, samedi après-midi et dimanche après-midi, Venance Agbidinoukoun-Glèlè, Ayedjetou Ahomlanto et  Geoffroy Béhanzin ont animé, chacun, trois séances de leurs ateliers consacrés aux rythmes du cru. Alors que les uns ont mis le curseur sur l’entrée et la sortie de scène, les autres ont travaillé sur la percussion et la cadence.

Les effectifs à ces différentes sessions varient entre 19 et 47 participants.

Allons au palais prendre notre part de l’héritage culturel du Danxomɛ !

Ci-dessous, le calendrier des activités !

Après la mini-restitution du mercredi 30 juillet 2025 qui a vu les près de 150 enfants et adolescents participant régulièrement aux activités, « Allons au palais ! » a entamé sa septième semaine par l’atelier d’art plastique, comme d’habitude. Les maîtres d’art N’Klo et Gladys, assistés des animatrices Yasmine Alassane et Marcia Azondoté, ont entamé une nouvelle rubrique avec leurs poulains.

Il a été question ce mercredi 6 août matin de la préparation en prévision de la réalisation de statues de taille moyenne avec du papier mâché. Les 17 participants ayant répondu présents à ce énième rendez-vous se sont attelés à conditionner des papiers de ciment et réaliser des armatures de fil métallique.

Dans l’après-midi, 17 enfants ont également pris part à l’atelier de conte animé par Jean-Louis Kèdagni, Yasmine Alassane et Marcia Azondoté. Les apprentis conteurs ont mis le cap sur la grande restitution prévue pour le 30 août en travaillant en groupe sur de nouveaux contes.

Le jeudi matin, les guides médiateurs Laurice Vissoukpo et Angèle Adandédjan ont fait revivre, à travers leur récit, l’histoire du Danxomè à 38 visiteurs. Dans le rang de ces derniers, il y avait non seulement les habitués de « Allons au palais ! » mais aussi les membres de l’association ‘‘Les Princesses d’Abomey’’.

Ladite association œuvrant pour l’émancipation des femmes et jeunes filles d’Abomey a bien voulu profiter de l’initiative de la MTAR et de l’ANPT pour mieux connaître le passé du terroir.

Dans l’après-midi du jeudi, 20 filles et garçons se sont rendus dans le ajalala d’Atakinbaya pour participer à un nouvel acte de l’atelier de akɔ mlan-mlan/dada mlan-mlan. Les animatrices Marcia Azondoté et Yasmine Alassane ont travaillé avec eux sur les louanges de Dada Gbɛhanzin.

Le vendredi dans l’après-midi, deux ateliers ont eu lieu simultanément, à savoir celui de génie en herbe et celui de loisirs. Le premier, animé par Thierry Assogba et Hyppolite Togo, a connu la participation de 22 enfants et adolescents. Cette session de génie en herbe a tourné autour d’un match et de la sémantique de la version fon de l’hymne national du Bénin.

Le second atelier, conduit par Yasmine Alassane et Marcia Azondoté, a vu 18 enfants apprendre à faire de nouveaux jeux traditionnels.

Le samedi matin, samedi après-midi et dimanche après-midi, les trois ateliers de rythmes animés respectivement par Geoffroy Béhanzin, Venance Agbidinoukoun-Glèlè et Ayedjetou Ahomlanto se sont tenus. Les effectifs à ces différentes séances ont varié entre 23 et 45. Alors que Geoffroy Béhanzin a consacré ses sessions à la percussion du hungan et la danse huisoji, Venance Agbidinoukoun-Glèlè et Ayedjetou Ahomlanto, eux, ont travaillé sur la chorégraphie avec leurs apprentis.

Allons au palais prendre notre part de l’héritage culturel du Danxomè !

Ci-dessous, le calendrier des activités !

Après 5 semaines d’activités, l’équipe mise en place par la MTAR et chargée de l’animation de la Maison du Projet (relativement au Projet Abomey) a jugé important de donner aux parents qui envoient leurs enfants au palais un aperçu de ce que ces derniers s’en vont y faire. De même, il fallait faire savoir à la presse la teneur de cette initiative. Une mini-restitution a en effet été pensée et organisée ce mercredi 30 juillet 2025 à Atakinbaya, de 16h00 à 17h00.

La restitution à mi-parcours a pris la forme d’un spectacle dans lequel se retrouvent tous les ateliers au programme de « Allons au palais ! ». Tous les participants au programme ont joué chacun un rôle. Il y a eu par conséquent plus de 150 acteurs sur scène, rien que des enfants et adolescents âgés de 3 à 19 ans.

Le spectacle a été officiellement lancé par un duo mixte et a commencé par une entrée sur scène bruyante d’enfants qui, rapidement, ont constitué des groupes et se sont mis à jouer à des jeux traditionnels comme kɔkɔkɔkɔ, fitɛ nan gbon yi tɔ ce xwe… À l’écoute d’un chant entonné par une voix fluette et sorti du côté du public, les joueurs sur la scène se figent.

Un groupe d’acteurs apparaît, en chantant. C’est la troupe des conteurs. Elle forme un demi-cercle et fait face au public. Un nouveau chant est entonné et repris par la troupe. Le premier conteur est invité sur scène, toujours en chant. À la fin de son récit, la seconde conteuse prend sa place, après avoir été invitée, elle aussi.

La prestation de la troupe des conteurs prend fin. Les enfants et adolescents qui jouaient s’apprêtent à retourner d’où ils venaient. Le conteur leur demande de s’arrêter. Un jeu d’acteurs se joue entre lui et sa consœur. In fine, les deux tombent d’accord sur le fait que le palais est un espace où la parole est reine, sacrée et donc respectée.

À l’évocation du nom du fondateur du Danxomɛ, Dada Huégbaja, des sons de gong retentissent. La troupe de Kpanligan, vêtue conformément à la tradition et en uniforme, sort en manipulant avec dextérité le bâton et le gong. Menée par une fillette de 6 ans environ, les Kpanligan viennent se positionner face au public.

La meneuse lance les louanges à Dada Huégbaja et est suivie par ses compagnons. À la fin, tous posent les genoux à terre, courbent le dos et touchent du front le sol, exécutant ainsi le geste d’allégeance au roi reconnu dans le Danxomɛ.

Le conteur et animateur précise que Dada Huégbaja est le fondateur du royaume. La troupe d’akɔ mlan-mlan/dada mlan-mlan prend le relai et déclame les louanges du monarque, différentes de celles de la troupe de Kpanligan. Après Dada Huégbaja, Dada Gézo et Dada Glɛlɛ ont été honorés par cette troupe 100 % féminine.

« Dada Huégbaja ! Dada Gézo ! Dada Glɛlɛ ! Dada Gbɛhanzin ! Que les noms de nos rois montent dans le vent ! Louanges à eux ! » Après que le conteur et la conteuse ont clamé haut et fort cette formule, Laurencia Agbidinoukoun-Glèlè, âgé de 9 ans environ, lead vocal de la troupe de agbaja amène les siens sur la scène. La voix de la jeune chanteuse et son aisance scénique déclenchent applaudissements et hourrahs du public. Les danseurs et danseuses de agbaja offrent à voir d’époustouflants mouvements corporels.

Ces derniers s’éclipsent ensuite pour laisser apparaître d’autres performeurs, les participants à l’atelier de Zinli. Ceux-ci sont venus sans tambour, sans gong, sans castagnettes… Composée essentiellement d’adolescentes, la troupe de zinli a fait comprendre qu’en tout lieu et en tout temps, sans instruments de musique, la danse peut toujours exister. Ses membres ont battu la cadence de leurs voix. Et les tableaux qu’ils ont présentés sont d’une beauté qui force l’admiration.

À peine finissaient-ils leur prestation qu’un son de tam-tam signale un changement d’acte. La troupe de hanyé et sɔhun est désormais au cœur des attentions. Les gens du zinli ont-ils décidé de ne pas battre le tam-tam et le gong ?  Les éléments de hanyé et sɔhun, eux, s’y adonnent avec beaucoup de cœur. À mesure que la peau des tambours reçoit de vigoureuses tapes et que les bâtonnets en bois frappent soigneusement les gongs en métal, les danseuses font ondoyer de plus en plus leurs corps et électrisent les spectateurs.

Les troupes chargées d’exécuter différents rythmes ont prouvé que la danse est un art majeur à Abomey ! Au bout d’un moment, les instruments musicaux se turent. Le public applaudit.

Nos deux conteurs réapparaissent. Ils invitent acteurs et spectateurs à effectuer une visite touristique sur site. Tantôt conteurs, tantôt comédiens, ils sont désormais guides de tourisme. Le parcours se présente comme suit : bas-reliefs ornant le ajalala du palais Agaja – exposition des dessins au crayon des apprentis plasticiens – exposition des œuvres en argile de ceux-ci.

À la fin de la visite, les spectateurs regagnent leurs places sur les sièges. Un dispositif destiné à un match de génie en herbe est déjà en place ; les équipes devant s’affronter également. Les acteurs encore sur scène débutent des acclamations. Une enfant et deux adolescentes sortent du ajalala, avec chacune une bouteille d’eau et une chemise-dossier en main. Ce sont les officiels du match. Princesse Fanou, arbitre du match, salue l’assistance en fon et enchaîne en français.

À la fin du match, pendant que les joueurs se serraient la main en signe de fair-play, nos deux principaux acteurs reviennent sur scène. Ils affirment que le palais, ce ne sont pas que des murs mais que c’est plutôt un monde vivant dont font partie tous ceux qui y viennent. Avant que le public ne finisse d’applaudir, se sont alignés des enfants et adolescents devant le mur principal du ajalala du palais. La fin de la réaction du public a coïncidé avec l’entonnement de l’hymne national en fongbe. Les 6 couplets de cette version du chant du pays ont été exécutés avec la justesse que l’on retrouve chez les professionnels de la chanson. Dès que la dernière parole de l’hymne a été prononcée, les chanteurs et chanteuses ont brandi des exemplaires du drapeau du Bénin.

Les spectateurs battent des mains, verbalisent leur émerveillement. Les acteurs, tout sourire, rayonnent. Ainsi s’est achevé le spectacle constituant la mini-restitution de « Allons au palais ! » et qui a été produit devant les parents des participants, trois membres du Comité de préfiguration du Musée des Rois et des Amazones du Danxomɛ (Gabin Djimassè, Bachalou Nondichao et Jules Bocco), le représentant du Directeur Départemental du Tourisme, de la Culture et des Arts, des badauds, etc.

Voici un propos que m’inspire la performance des plus de 150 jeunes acteurs ayant joué dans ce spectacle : « L’épine naît avec sa pointe, pointe à laquelle il ne faut que du temps pour durcir. » Les enfants d’Abomey naissent avec des talents dans l’art, sous toutes ses formes. Il ne leur faut que des occasions comme celles que leur offrent la MTAR et l’ANPT pour qu’elles montrent aux yeux du monde le génie artistique qui les habite.

« Allons au palais ! » continue jusqu’au 30 août où une restitution plus grandiose est prévue.

Ci-dessous le calendrier des activités !

Allons au palais prendre notre part de l’héritage culturel du Danxomɛ !